Памятник мореплавателю Витусу Берингу, Петропавловск-Камчатский Трудно переоценить значение сведений, полученных в ходе этой экспедиции, позволившей собрать достоверную информацию об удаленных территориях Сибири, больше узнать о нраве и быте народов, населяющих эти земли, провести необходимые картографические исследования, отыскать и освоить природные ресурсы, полезные для страны. Ряд морских походов дали новые знания по географии, геологии, зоологии, ботанике и этнографии этих мест. Рискованное предприятие, получившее высочайшее утверждение Сената и финансирование в размере 360 тысяч рублей, имело не только научные и экономические, но и военно-стратегические цели. В задачи Второй Камчатской экспедиции входило изучение тихоокеанского побережья.
Тысячи и тысячи морских миль были уже позади, когда капитаны Витус Беринг и Алексей Чириков на двух только что достроенных, снабженных провизией и снаряжением пакетботах*, покинули Охотскую верфь, прошли между южной оконечностью Камчатки, называемой мыс Лопатка, и самым северным из Курильских островов, а затем взяли курс на северо-запад, где находилась незамерзающая Авачинская губа Тихого океана. Это место было выбрано ими для зимовки перед отправлением к берегам Америки.
*старинное почтовое (почтово-пассажирское) судно, которое применяли для перевозок почты морским путем
«А вышереченная гавань [Авачинская] к отстою в зимнее время морских судов весьма способна, и для того и прибыли во оную гавань в двух пакетботах со всею командою того 1740 году октября 6 дня благополучно, где и зимовали и оная гавань названа нами Святых апостол Петра и Павла», — напишет Беринг в донесении Сенату.
Гравюра Петропавловска-Камчатского, 1740-е годы 17 октября (6 октября по старому стилю), когда «Святой апостол Петр» и «Святой апостол Павел» бросили якоря в узкой и глубокой Ниакиной бухте Авачинской губы, стало официальной датой основания города, получившего свое имя от сложенных названий кораблей Второй Камчатской экспедиции.
Но был и третий святой. За четыре месяца до прибытия на зимовку судов Беринга и Чирикова от Охотска до побережья Камчатки уже добрался парусный мореходный бот «Святой Гавриил» под началом штурмана мичманского ранга Ивана Фомича Елагина, которому поручили выбрать место базирования экспедиции и подготовить жилье и складские строения для ее размещения. Кроме того, ему доверили провести промеры глубины бухты и берегового рельефа, а также составить карты западного и восточного побережья Камчатки. Штурман Елагин, которого участники экспедиции характеризовали как толкового и опытного моряка, выполнил приказ и отрапортовал начальству, что с помощью служивых людей и местного населения построены «жилых покоев в одной связе пять, да казарм три, да три ж анбара в два апартамента».
Известный русский путешественник, ботаник, географ и этнограф Степан Крашенинников, посетивший Ниакову бухту Авачинской губы в 1741 году, отметит на страницах своей книги «Описание земли Камчатской», что здесь возведены «Офицерские светлицы, казармы, магазеины [складские помещения] и другое строение от Морской комманды. Там же по отбытии моем заведен новый Российский острог, в которой жители переведены из других острогов».
Монеты из серии, посвященной 250-летию открытия «Русской Америки» Но русские избы не появились бы на этих берегах, не прибудь сюда раньше судов Чирикова и Беринга одномачтовый бот «Святой Гавриил» со штурманами Иваном Елагиным и Василием Хметевским на борту. Они и являются первостроителями нового селения на дальневосточной земле, которое понемногу разрасталось и в 1812 году получило статус города с названием Петропавловская гавань, ставшего столицей Камчатки.
Как и многим другим городам нашей огромной страны, Петропавловскому порту не выпала безмятежная судьба. Он принял и разделил все тяготы истории России, активно участвуя в ее самых драматичных событиях. В отечественную летопись вошел один из героических эпизодов Крымской войны 1853–1856 годов — Петропавловская оборона, когда камчатский порт был атакован англо-французским десантом.
Силы вражеской эскадры намного превосходили возможности гарнизона, который мобилизовал на защиту гавани первый камчатский военный губернатор, адмирал императорского флота Василий Завойко. Против 2700 англичан и французов, включая 500 десантников, выступили 920 защитников Петропавловского порта. 54 из них — русские добровольцы и ительмены**. 210 стволов корабельной артиллерии вели прицельный огонь по городу, на который могли ответить лишь 70 береговых пушек. Однако британцам и галлам все же не удалось одержать победу. Их десант числом около тысячи сумел занять Никольскую сопку, но в ходе развернувшегося сражения был вынужден покинуть ее на шлюпках. Спешное бегство не позволило интервентам забрать тела своих убитых и раненых. На берегу осталось и вражеское боевое знамя. После двух безуспешных штурмов и потери 400 человек англо-французской эскадре пришлось уйти ни с чем. Мужество и слаженные боевые действия защитников принесли победу.
**старожилы Камчатки, представители древнейшего северного этноса
Оборона Петропавловского порта на Камчатке Губернатор Василий Завойко знал, что это лишь передышка. Он не сомневался, что вскоре враг вернется с подкреплением и тогда противостоять ему будет нечем. Был отдан приказ демонтировать Петропавловский порт. Местные жители переместились в центральную часть Камчатки. Строения разобрали, зарыли, наиболее ценные вещи и вооружение погрузили на несколько судов, среди которых был фрегат «Аврора», а затем произвели эвакуацию ближе к устью реки Амур, где довольно быстро возвели новый порт с именем Николаевск (нынешний Николаевск-на-Амуре). Усиленная англо-французская эскадра действительно вернулась и на этот раз беспрепятственно высадилась на берег. Он был пуст и безлюден, что не давало никакого повода праздновать победу. Им оставалось только вновь его покинуть после того как были подожжены остовы строений Петропавловского порта.
Это город многократно возрождался из пепла. Он был опален и огнем Гражданской войны. В период с 1920 по 1922 год стал смутным временем, когда в нем боролись за власть большевики и белогвардейцы. Не стоит забывать и о весомом вкладе Петропавловска-Камчатского в победу над фашизмом в ходе Великой Отечественной войны. Его географическое положение было очень важно для своевременной доставки из Америки военных грузов и продуктов по лендлизу. И именно в этом городе были сконцентрированы корабли российского флота на исходе лета 1945 года, когда самая страшная и кровавая битва человечества уже близилась к завершению. Подойдя к Петропавловску в ночном тумане, 17 августа наши моряки под прикрытием воздушных истребителей и подводной лодки приступили к выполнению Курильской десантной операции 2-го Дальневосточного фронта и Тихоокеанского флота СССР, успешное проведение которой привело к подписанию безоговорочной капитуляции Японской империи, ставшей финальной точкой во Второй мировой войне.
Посадка пехоты на морские суда. Курильская десантная операция. Август 1945 г. Сегодня город-именинник, город-труженик, город воинской славы ведет мирную жизнь. В Петропавловске проживает больше половины населения Камчатского края. Здесь строят и чинят суда, добывают платину, золото, серебро, никель, ловят и перерабатывают рыбу, морепродукты. Здесь прекрасная и суровая природа, удивительные виды и выносливые люди. Петропавловцы улыбчивы, доброжелательны и гостеприимны, что способствует развитию местного туризма.
Здесь есть на что посмотреть. Хватает красот и достопримечательностей. Имеются даже свои собственные три «домашних» вулкана, которые красуются и на гербе города. Можно не ходить по горным тропам, а просто встать на берегу и бесконечно смотреть как, меняя цвет, накатывают волны океана. Он только называется Тихим, но таит в себе грозную силу, которой невозможно противостоять.
Вид на Петропавловск-Камчатский 
