Выполнив в период зимне-весенней навигации проводку во льдах 90 судов, атомный ледокол «50 лет Победы», прибыл к причалам «Росатомфлота» (ФГУП «Атомфлот») для подготовки к круизу. На данный момент Северного полюса в надводном походе достигли 193 судна СССР, России, США, Канады, Норвегии, Швеции, Германии, Франции и Китая. Из них 142 раза — ледоколы СССР и РФ, 51 раз — иностранные суда, среди которых чемпионами по посещению Северного полюса стали французский круизный лайнер ледового класса Le Commandant Charcot (17 раз) и шведское судно «Oden» (10 раз). Лидерство сохраняют российские атомные ледоколы «Ямал» (45 раз) и «50 лет Победы» (73 раза).
В надводном переходе впервые Северного полюса достиг советский атомный ледокол «Арктика», который 17 августа 1977 года, проломив вековые арктические льды, добрался до макушки планеты. Тогда это было мировой сенсацией, а сейчас потомки этого атомного судна совершают регулярные круизные рейсы на Северный полюс.
Фото: ГК «Росатом»
Данный вид деятельности российских атомных ледоколов по доставке туристов на Северный полюс позволил получать дополнительные финансовые средства на их содержание. К туристическим круизам атомные ледоколы привлекаются только в летний период, когда их востребованность на Северном морском пути (СМП) минимальная, и, естественно, лучше, чем ледоколы простаивают у стенки причала «Росатомфлота», они зарабатывают валюту, доставляя туристов к центру Арктики.
Рентабельность атомохода во время выполнения туристических рейсов входит в первую тройку самых выгодных работ.
Среднее количество туристов, который отправляются в каждый рейс на Северный полюс — 100-120. Наиболее продуктивным был 2015 год, когда атомный ледокол «50 лет Победы» выполнил 7 таких рейсов.
Эти туристические мероприятия помогли Мурманскому морскому пароходству, в доверительном управлении которого находились атомные ледоколы, выжить в лихие 90-е годы, а затем позволили и «Атомфлоту» зарабатывать необходимые средства.
Если с 1993 года основным ледоколом, на котором осуществлялись круизы к Северному полюсу был «Ямал», то с то с 2008 года первой скрипкой стал «50 лет Победы». Это не круизное судно, а обычный атомный ледокол, который длительное время проводил суда на СМП, обладая возможностью прокладывать путь во льдах толщиной до 3 метров.
На Северном полюсе туристы проводят целый день. Желающие могут искупаться в водах Северного Ледовитого океана, сфотографироваться с тросом в руках, якобы буксируя ледокол.
На обратном пути ледокол подходит к архипелагу Земля Франца-Иосифа, состоящему из 192 островов, и заходит в бухту Тихая, где приближается к скале Рубини — месту гнездовья колоний полярных птиц. Бывший капитан атомного ледокола Андрей Смирнов, который сам 11 раз возил туристов на Северный полюс, рассказал автору этих строк курьезный случай, когда капитан атомного ледокола Анатолий Горшковский решил дать у скалы Рубини протяжный гудок, подняв в воздух весь птичий базар, насчитывающий около 40 000 пернатых. После этого трое суток боцман и матросы отмывали судно от птичьих экскрементов.
На катерах «Зодиак» туристов транспортируют на берег группами по 10-12 человек. Вдоль побережья острова Чамп лежат крупные камни идеально круглой формы. Арктических путешественников по очереди доставляют вертолетом на мыс Норвегия (остров Джексона), где в 1895-1896 годах после неудачной попытки достичь Северного полюса зимовали Фритьоф Нансен и Ялмар Йохансен. Через 12 дней с момента старта ледокол возвращается в Мурманск.
В последние годы состав туристов изменился. Если раньше это были преимущественно американцы, европейцы, потом японцы, то сейчас стало больше представителей юго-востока Азии, китайцев.
Фото: Госкорпорация «Росатом»
Но отечественные атомные суда ходят на Северный полюс не только с туристами. Ледокол «Россия» в мае-июне 2007 года обследовал дно Северного Ледовитого океана с целью получения доказательств о том, что хребет Ломоносова является продолжением российского континентального шельфа, а 24 июня на этом же судне экспедиция «Арктика 2007» вновь двинулась по тому же курсу, чтобы в точке географического Северного полюса осуществить погружение на глубоководном аппарате «Мир-1» и достигнув дна, установить там флаг России и капсулу с посланием потомкам.
В октябре 2013 года ледокол «50 лет Победы» под командованием капитана Валентина Давыдянца доставил на Северный полюс один из факелов, в котором олимпийский огонь путешествовал из Афин в Сочи. Представители восьми стран, чьи берега омывает Северный Ледовитый океан, торжественно зажгли на льдине пламя Олимпийских игр.
Впервые в истории арктического морского судоходства покорение Северного полюса произошло во время полярной ночи. Тогда и путь от Мурманска до этой точки пересечения воображаемой оси вращения Земли атомный ледокол проделал всего за 91 час и 12 минут. В том мероприятии принимали участие представители восьми входящих в Арктический совет стран — России, Норвегии, Финляндии, Швеции, Канады, США, Исландии и Дании.
17 августа 2017 года был выполнен юбилейный рейс, в котором установили рекорд скорости перехода к Северному полюсу — 79 часов.
В тематический рейс в честь 60-летия атомного ледокольного флота ледокол «50 лет Победы» отправился 13 августа 2019 года. На его борту находилось 124 участника. 70 из них — дети. На Северном полюсе эти воспитанники образовательного центра «Сириус», ребята из проекта «Школа Росатома» развернули флаг России размером 12×18 метров.
Кроме туристических рейсов, атомные суда ходят на Северный полюс и с научно-познавательными целями. 24 августа 2023 года атомный ледокол «50 лет Победы» был в таком рейсе с участниками экспедиции «Ледокол знаний. Homo Science project», которыми стали 87 одаренных детей из 41 региона России, победители и призеры всероссийских конкурсов и олимпиад.
11 июля 2021 года к Северному полюсу стартовал атомный ледокол «50 лет Победы» с экспедицией Федора Конюхова, который в специальной палатке провел на льдине две недели.
Выйдя в рейс 3 июля 2024 года, атомный ледокол «50 лет Победы» доставил к Северному полюсу 140 туристов, путешественника Федора Конюхова и пилота Игоря Потапкина, совершивших на мотопараплане перелет от Земли Франца-Иосифа к самой северной точки планеты. Расстояние составило 800 километров. После прибытия ледокола на Северный полюс мотопараплан и Игорь Потапкин были взяты на борт, а Федор Конюхов остался на льдине, развернув одиночную дрейфующую полярную мини-станцию для реализации научной программы Института океанологии имени П.П. Ширшова Российской академии наук (РАН). Он пробыл в одиночестве 20 суток 22 часа 45 минут и только 30 июля поднялся на борт ледокола.
Фото: ФГУП «Атомфлот»
13 августа 2024 года ледокол «50 лет Победы» вновь пошел к Северному полюсу с пятой научно-просветительской экспедицией «Росатома» «Ледокол знаний», в которой участвовала интернациональная команда школьников из 15 стран.
В июне 2025 года к полюсу отправились 85 участников президентской кадровой программы «Время героев». Они доставили к северным широтам лампаду с частицей Вечного огня, взятой у музея на Поклонной горе в Москве. Во время рейса проходили занятия по образовательной программе. На Северном полюсе участники похода зажгли Вечный огонь в честь 80-летия Победы. Этот огонь передан в военно-исторический парк-музей мемориального комплекса «Курган Славы» в городе Дивногорске Смоленской области.
21 июля 2025 года состоялся 50-й рейс доставки туристов экспедиционной команды «Клуба Полярных Путешествий». В ходе этого сотрудничества за 26 лет на Северном полюсе побывали тысячи туристов из 20 стран мира. А 13 августа того же года стартовала шестая международная экспедиция «Ледокол знаний» с 66 школьниками из 21 страны. В конкурсе на участие в этом рейсе приняли участие 63 000 россиян и 4 000 граждан из 20 стран. На одно место претендовали 1 400 человек. Экспедиция была посвящена 80-летию атомной промышленности и 500-летию начала освоения Северного морского пути.
В августе 2026 года уже в седьмую арктическую экспедицию «Ледокол знаний» на атомном ледоколе «50 лет Победы» отправятся 27 победителей интеллектуального испытания из России, представляющие все 8 федеральных округов страны, а также участники международного конкурса из 22 стран мира, по одному из каждой страны. Их имена были торжественно объявлены в музее «Атом» на Выставке достижений народного хозяйства (ВДНХ).
В этом же рейсе к Северному полюсу отправится и писатель-фантаст Елена Кулешова, победитель Всероссийской Арктической литературной премии имени В.С. Маслова за роман «Соната Баренцева моря». В конкурсе принимали участие авторы из 16 регионов России.
