Бентонит — глинистый минерал, отличающийся способностью сильно разбухать при контакте с водой и образовывать плотный гель. Благодаря пластичности, устойчивости к химическому воздействию и способности поглощать жидкости он широко используется в промышленности и строительстве. Российских аналогов катализаторов для тонкого органического синтеза на основе бентонита пока не существует, а зарубежные образцы дороги и поставляются с трудом.
По словам руководителя проекта Рамиса Житкеева, созданный материал можно регенерировать — после прокалки он почти полностью восстанавливает свои свойства. Модификация глины проводится в нескольких направлениях: увеличивается пористость структуры, число кислотных центров и добавляются новые активные элементы, что повышает эффективность катализатора и продлевает срок его службы.
Первоначально команда планирует выпускать небольшие партии продукта для научных и малотоннажных производств. В дальнейшем разработчики намерены расширить производство и выйти на нефтеперерабатывающие предприятия, использующие кислотно-активированные глины. Проект получил поддержку в рамках программы «Студенческий стартап», средства гранта направлены на оборудование, реактивы и организацию лабораторной базы.
